용인시 기흥구 마북동이 용인을 비롯해 전국 각 지역에서 생산된 고품질 농산물을 시중보다 싼 가격에 판매하는 직거래 장터를 매주 월요일 오전 10시부터 오후 4시까지 동 주민센터 광장에서 운영한다.

마북동은 농업 시장 개방으로 어려움을 겪는 우리 농산물의 우수성을 알리고 판매를 촉진하기 위해 구성농협과 협력해 직거래 장터를 연중 상설 운영(혹한기 제외)하는 것이다. 또, 장터를 통해 주민센터가 주민들이 즐겨찾는 공간으로 자리 잡도록 유도할 방침이다.

지난 10일 열린 직거래 장터 개장 첫날에는 산지에서 직송한 배추, 무, 갓, 양파 등의 김장거리와 사과, 감 등 20여개 농산물이 품목으로 나와 주민센터 이용 민원인들의 발걸음을 잡았다. 이날 300여명의 주민이 장터를 다녀갔다. 17일 두 번째 열리는 장터에서는 김장 재료와 과일, 화훼 등 20여 품목이 판매될 예정이다.

구성농협 최진흥 조합장은 “앞으로 주민들이 보다 많은 농산물을 저렴하게 구매할 수 있도록 품목을 확대할 것”이라며, “직거래 장터를 통해 지역주민과 함께하는 조합으로 거듭 나겠다”고 밝혔다.

마북동 관계자는 “소비자 신뢰도가 높은 구성농협이 산지 직거래로 가격을 낮춘 고품질 농산물을 판매해 농가 소득을 증대하고 주민에게 신선하고 안전한 먹거리를 제공할 것”이라며 “생산자와 소비자 모두 만족하는 장터로 자리잡게 할 것”이라고 밝혔다.